Яркие курага, инжир, изюм, финики и другие сушёные плоды способны вызвать аппетит одним своим видом. Они хороши и в качестве небольшого перекуса, и как ингредиент для домашних блюд. Прямо сейчас сухофрукты купить можно без долгих поисков, например, в интернет-магазине Meda.com.ua. Но как среди разнообразия выбрать действительно качественный продукт? Как его хранить, чтобы он не потерял вкус, и сколько можно съедать без вреда для рациона? Давайте разберёмся в этих вопросах.
На что смотреть при выборе
Покупка сухофруктов кажется простым делом, пока не оказываешься перед прилавком с десятками разных вариантов. Одни плоды выглядят почти идеально, другие имеют сморщенную кожицу и не слишком привлекательный оттенок. И вот тут не стоит торопиться: внешняя красота далеко не всегда говорит о качестве.
При выборе стоит обратить внимание на:
- Цвет. Естественные оттенки обычно выглядят спокойнее и не отличаются чрезмерной яркостью. Слишком насыщенная окраска иногда указывает на использование красителей.
- Поверхность. Сильный блеск может свидетельствовать об обработке маслом или другими составами. Хорошие сухофрукты чаще имеют матовую текстуру.
- Запах. Приятный, характерный аромат без затхлости и посторонних примесей — хороший признак.
- Консистенцию. Плоды могут быть мягкими и упругими, но чрезмерная липкость нежелательна.
Есть распространённое заблуждение: чем ровнее и красивее сухофрукт, тем он качественнее. На практике всё немного иначе. Небольшие морщинки, неоднородный цвет и естественная форма вполне нормальны для продукта, прошедшего правильную сушку.
У каждого вида есть свои особенности. Инжир желательно выбирать плотный, слегка матовый, без подозрительных повреждений. Хорошие финики обычно тёмные, мягкие и обладают выраженным сладким ароматом.
Правильное хранение дома
Даже вкусные и качественные сухофрукты легко испортить, если оставить их открытыми на кухне или убрать в слишком влажное место. Они хорошо сохраняются благодаря низкому содержанию воды, но это не означает, что условия хранения совершенно не имеют значения.
Чтобы плоды дольше оставались вкусными:
- Используйте стеклянные банки с плотными крышками или герметичные контейнеры.
- Выбирайте прохладное место, куда не попадают прямые солнечные лучи.
- Не допускайте контакта с влагой: она способствует появлению плесени.
- Время от времени проверяйте запасы, обращая внимание на запах и состояние продукта.
Если сухофруктов куплено много, лучше сразу разделить их на небольшие порции. Тогда не придётся постоянно открывать одну большую ёмкость, подвергая всё содержимое воздействию воздуха и перепадов влажности.
Некоторые разновидности, например изюм и чернослив, удобно держать в холодильнике. Особенно если дома тепло или запасы рассчитаны на несколько месяцев. Главное — использовать закрытую тару, чтобы плоды не впитывали посторонние запахи.
Как добавить в рацион
Сухофрукты хороши тем, что не требуют сложной подготовки. Несколько фиников или горсть изюма вполне заменят привычное печенье к чаю. А если хочется чего-то посытнее, их можно добавить в кашу, творог, домашнюю выпечку или десерты.
Есть несколько простых способов употребления:
- Перед добавлением в блюда плоды можно промыть тёплой водой. Некоторые виды дополнительно замачивают, чтобы сделать их мягче.
- Сушёные ягоды и фрукты отлично сочетаются с овсянкой, мюсли и запеканками.
- Курага, чернослив и изюм подходят для самостоятельного перекуса.
- Финики можно использовать вместо сахара при приготовлении домашних десертов.
Но есть один момент, о котором забывать не стоит: после удаления воды концентрация сахаров и калорий на единицу веса становится значительно выше. Поэтому большая миска изюма — далеко не такая безобидная затея, как может показаться.
Особенно внимательно к порциям стоит относиться людям, контролирующим уровень глюкозы в крови. Финики содержат много природных сахаров, а чернослив известен своим послабляющим действием. Последнее свойство бывает полезным, но при чрезмерном употреблении может доставить дискомфорт.
Чем полезны сушёные плоды
Сухофрукты часто называют натуральным концентратом питательных веществ. И в этом есть смысл: при сушке из плодов уходит значительная часть воды, поэтому содержание некоторых компонентов в пересчёте на вес становится выше.
В зависимости от разновидности продукт может содержать:
- Пищевые волокна. Поддерживают нормальную работу пищеварительной системы и помогают разнообразить рацион.
- Витамины группы B. Участвуют в обменных процессах и работе нервной системы.
- Калий и магний. Необходимы для нормальной работы мышц и сердечно-сосудистой системы.
- Антиоксиданты. Помогают защищать клетки от воздействия свободных радикалов.
Отдельные виды сухофруктов заслуживают внимания благодаря своему составу. Курага содержит калий, инжир богат пищевыми волокнами, а изюм обеспечивает организм быстрыми углеводами и некоторыми минеральными веществами.
При этом не стоит приписывать сушёным плодам лечебные свойства. Они не заменяют лекарства и не решают проблемы со здоровьем сами по себе. Их задача гораздо проще — дополнять повседневное меню питательными и вкусными продуктами.
Вкусное дополнение к меню
Сухофрукты давно вышли за рамки обычного перекуса. Их добавляют в каши, салаты, выпечку, мясные блюда и домашние десерты. Иногда достаточно нескольких кусочков кураги или пары фиников, чтобы привычное блюдо заиграло совершенно по-новому. Главное — научиться выбирать качественные плоды, правильно их хранить и не забывать об умеренности.
Тогда сухофрукты станут приятной частью повседневного питания, а не просто сладким запасом в кухонном шкафу. И, согласитесь, иметь под рукой такую вкусную альтернативу привычным конфетам довольно удобно.